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妊娠 28 周之前出生的早产儿在新生儿重症监护病房接受救生护理时经历的针刺次数较少，其大脑中称为丘脑的部分可能有更好的生长。这项新研究发表在美国神经病学学会医学杂志《Neurology》 2020年10月21日在线期刊上。丘脑是大脑中心的结构。它的功能之一是将感觉信息从身体传递到大脑的其他部分，然后被解释为疼痛、触摸或温度等感觉。
该研究对在中央静脉和中央或外周动脉中放置导管超过 14 天的早产儿与在较短时间放置导管的婴儿进行了比较。这些导管被称为中央动脉管和静脉管，充当抽血、血压检查、营养和药物的入口，减少了单独针刺的次数。
研究人员发现，中心静脉留置时间较长的早产儿被针刺的次数较少，因此手术过程中的疼痛也较少。他们还发现，使用中心线时间较长的儿童丘脑体积较大。其他研究发现，丘脑的体积可能与儿童早期的整体大脑发育有关。
“早产儿每天都会经历多种不愉快、痛苦但又必要的手术，”该研究的作者艾玛·杜尔登博士说，她在加拿大多伦多病童医院 (SickKids) 进行了这项研究。“将中央动脉和静脉导管放置在早产儿的皮肤中以提供护理并监测其进展，可以大大减少皮肤破损的痛苦次数。然而，由于担心可能发生感染，一些临床医生不会将这些导管放置更长时间。我们的研究不仅发现长时间使用中央动脉和静脉导管与较大的丘脑体积有关，还发现长期使用与更多的感染无关。”
在这项研究中，研究人员对两组极早产儿进行了跟踪调查，他们都在两家医院出生，出生时间早于妊娠 28 周。第一组 86 名婴儿的中心导管已放置 14 天或更长时间。第二组 57 名婴儿的中心导管放置时间不到 14 天。中心线与几乎每天都需要更换的外围线进行交换。所有早产儿的平均住院时间为 28 天。
